09 Lug Economia circolare in agricoltura: la risposta europea alla crisi delle materie prime
L’Economia circolare in agricoltura rappresenta oggi una delle strategie più efficaci per affrontare le sfide legate alla crescente instabilità dei mercati internazionali e alla dipendenza dalle importazioni di materie prime. Il recupero degli scarti organici e dei residui provenienti dalle filiere agroalimentari consente infatti di sviluppare fertilizzanti innovativi, contribuendo a rafforzare la sostenibilità e la competitività del settore agricolo europeo.
Economia circolare in agricoltura: il progetto ReLeaf per nuovi fertilizzanti sostenibili
Le recenti tensioni geopolitiche, culminate con il blocco dello Stretto di Hormuz, hanno riportato al centro dell’attenzione una criticità che da tempo interessa il comparto agricolo europeo: la forte dipendenza da fertilizzanti e materie prime provenienti da Paesi extraeuropei. Le previsioni indicano un sensibile aumento dei prezzi alimentari nei prossimi anni, alimentato soprattutto dal rincaro dell’urea e dalle difficoltà di approvvigionamento di sostanze fondamentali come ammoniaca, fosfati e zolfo. A questo scenario si aggiunge l’entrata in vigore del meccanismo europeo di adeguamento del carbonio alle frontiere (Cbam), che dal 2026 interesserà anche i fertilizzanti importati, aumentando ulteriormente i costi.
In questo contesto nasce il progetto europeo ReLeaf, iniziativa che coinvolge 17 partner tra aziende ed enti di ricerca appartenenti a nove diversi Paesi. L’obiettivo è quello di trasformare scarti organici e residui derivanti dalle filiere agroalimentari e ittiche in fertilizzanti bio-based, riducendo la necessità di ricorrere alle importazioni e valorizzando materiali che altrimenti verrebbero considerati rifiuti.
Anche l’Italia svolge un ruolo di primo piano attraverso la partecipazione del Consiglio Nazionale delle Ricerche, dell’Alma Mater Studiorum – Università di Bologna e di Timac Agro Italia. L’azienda è impegnata nello sviluppo di nuove formulazioni di fertilizzanti NK, NP e NPK ottenute integrando le materie prime bio-based sviluppate dai partner del consorzio. Le attività di sperimentazione vengono condotte presso l’impianto di granulazione a scala laboratorio di Ripalta Arpina, in provincia di Cremona, dove i primi test hanno evidenziato risultati positivi sia dal punto di vista delle caratteristiche fisiche sia di quelle chimiche, confermando la validità dell’approccio adottato.
Ricerca, innovazione e collaborazione per un’agricoltura più resiliente
Lo sviluppo di fertilizzanti ottenuti da materie prime riciclate non rappresenta soltanto un avanzamento tecnologico, ma anche un nuovo modello di collaborazione tra imprese, università e centri di ricerca. In occasione del trentacinquesimo anniversario della propria presenza in Italia, Timac Agro ha promosso un incontro internazionale presso il Centro Mondiale dell’Innovazione di Saint-Malo, in Bretagna, il principale centro di ricerca privato europeo dedicato alla nutrizione vegetale e appartenente al Gruppo Roullier.
All’evento hanno preso parte agronomi, tecnici commerciali e rappresentanti di importanti università italiane, tra cui l’Università Bocconi, l’Università Cattolica del Sacro Cuore, l’Università di Udine e l’Università della Basilicata. Il confronto ha evidenziato come il trasferimento delle conoscenze tra il mondo accademico e quello produttivo sia diventato sempre più strategico per sviluppare soluzioni capaci di rispondere alle nuove esigenze dell’agricoltura europea.
Secondo Pierluigi Sassi, amministratore delegato di Timac Agro Italia, la trasformazione degli scarti in nuove risorse costituisce una risposta concreta alla fragilità delle catene di approvvigionamento globali. Ridurre la distanza tra il luogo in cui vengono prodotti i residui organici e quello in cui vengono realizzati i fertilizzanti significa infatti rafforzare la sicurezza dell’intero settore agricolo, limitando la dipendenza dai mercati internazionali e rendendo gli agricoltori meno esposti alle oscillazioni dei prezzi.
Nei prossimi mesi il progetto ReLeaf proseguirà con ulteriori prove sperimentali sulle formulazioni sviluppate, con l’obiettivo di arrivare a una futura industrializzazione dei processi produttivi. Le materie prime ottenute attraverso i principi dell’economia circolare saranno successivamente valorizzate mediante le tecnologie brevettate del Gruppo Roullier, progettate per migliorare l’efficienza nutrizionale dei fertilizzanti e contribuire a una maggiore qualità delle produzioni agricole. Questa prospettiva conferma come l’innovazione, unita alla sostenibilità e alla valorizzazione delle risorse locali, possa rappresentare uno degli strumenti più efficaci per costruire un’agricoltura europea più resiliente, competitiva e capace di affrontare le sfide future.